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活灵活现的机器人动物园
看过恐龙博览会的朋友一定还记得这样一个场景：在忽明忽暗的灯光下，伴随着阵阵恐怖的吼叫声，一只只恐龙或立或卧，脑袋、肢体在不停地动作着，活灵活现，维妙维肖，犹如恐龙再世。
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机器昆虫 |
有人把这种机电一体化产品称为机器人，也有人认为它不应叫机器人，应该叫电子动物，因为它们只是按固定程序重复动作，没有或极少与外界交流的传感器。在本书中我们姑且将这种电子动物也叫机器人。
机器人动物的发展历史很短，只有十几年。最早的机器人动物是迪斯尼公司和犹他大学合作研制的。这些机器人一经展出，立即引起轰动，受到了公众的热烈欢迎。时至今日，世界各地许多不同主题的公园内、娱乐场所甚至博物馆里，到处都有机器人动物的身影。北京也举办过恐龙展览会，同样吸引了大批的观众。在北京古脊椎动物研究所曾展出由北京东方机器人公司研制的机械恐龙，这些恐龙也非常逼真。随着计算机技术、传感器技术、人工智能技术等相关技术的发展，机器人动物将会更加动人。
1997年5月7日，sgi计算机公司和《时代》周刊共同宣布对一项名为“机器人动物园”的全美巡回展览活动进行资助。该项活动由bbh公司承办，在全美有名的科技博物馆和动物园里展览。
“欢迎来到机器人动物园，在这里你可以与迷人的变色龙，可怕的乌贼，凶猛的犀牛以及一些奇异的动物一起体验冒险的滋味，你不但会玩的开心，而且可以体验高技术的魅力，学到许多有用的知识。”这就是机器人动物园的宣传词。
目前机器人动物园共有8个机器人动物：蝙蝠、变色龙、长颈鹿、蝗虫、苍蝇、鸭嘴兽、犀牛和乌贼。这些动物的大脑是计算机，耳朵是极度灵敏的声纳。另外，孩子们还可以利用交互式的计算机平台，走到“自然”中去。例如，孩子们使用联网的工作站上的绘画程序，用鼠标控制不同的变量，创建不同的变色模式。孩子们把数据传给控制计算机后，在机器人变色龙身后的大屏幕就会显示该颜色，这时机器人变色龙会迅速改变皮肤颜色以适应屏幕的颜色，就像真正的变色龙适应环境一样。
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