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有的青少年学生觉得数学枯燥无味，因而对数学学习没有兴趣，甚至有点厌恶。杨乐说，兴趣很多都不是与生俱来的，是可以培养的。多接触数学，多下工夫，就会对数学有感受，水平也就可以提高，这是水到渠成的事情。只要自己多下工夫，学得比较好了，慢慢兴趣也就提高了。
杨乐认为，数学对个人能力的培养具有非常重要的作用。数学因为要研究几何图形，所以经过数学的学习以后，几何直观和空间想象的能力就能得到非常大的提高；数学是非常严谨的科学，需要非常严格的推导，所以在学习数学的过程中，能加强一个人严谨的逻辑推理能力；同时，要解决一个数学问题，需要对它进行分析，最后还要进行归纳，能提高一个人的分析和归纳能力；当然还有证明和计算能力等等……这些能力的汇总即可提高一个人的创新能力。
杨乐说，数学是中小学的一门重要课程，同时数学也是大学里绝大多数科系的一门非常重要和基础的课程，对人的综合能力培养意义深远。对于非数学系的学生，无论是读理还是学工，或是学习经济、金融、管理等，其数学能力的高低对于成才同样有非常重要的作用。国内外有很多尖端人才，在各方面作出了重要贡献，这些人往往有一个特点，就是数学功底非常强。我也碰到过很多科学院的其他学部的院士以及工程院的院士，其中不少人跟我提过，说他们在中学的时候，原来对数学很有兴趣，而且打下了很好的基础，在大学里也对数学很爱好，只是由于种种原因，最后没有念数学系，但是他们觉得在后来的学习和工作中，学习数学时所下的工夫，却起到了很好的作用。
坚持不懈是成功的关键
一个人要尝到成功的喜悦，最重要的是靠长期坚持不懈地努力。学习能不能主要靠天赋？杨乐说，不仅仅是数学，其他学科也一样，经过多年的发展，尤其是最近几十年飞速的发展以后，每门学科都有古今中外很多学者对它作出了各种贡献，使得每门学科都形成了非常丰富的内容。如果想要在此基础上继续做出成绩的话，首先要对这个领域里前人的主要思想、理论和方法有个全盘掌握，这样才能够“站在上面”继续提高。
这不是靠一点儿小聪明能够完成的，如果下定了决心努力，但如果你的努力只是几个星期或者几个月的话，并不会有太显著的成效。因为各门学科的内容都太丰富，尤其像数学这样的学科，它需要严格的循序渐进才能有所突破，不可能一蹴而就。成才是一个长期的过程，拿出持久的精神，拿出跑“马拉松”的精神，而不是像跑百米那样去冲刺，那样不管用。
计算机不能代替数学
也许有人会问，现在不是有计算机吗？计算机将来是不是就能代替数学了？杨乐说，计算机是二十世纪最重要的发明之一，现在确实发挥着非常重大的作用。但是计算机并不能代替数学，计算机对数学的某些方面可以起辅助作用，比如说在应用数学和计算数学方面。
但是对纯粹数学，比如说对哥德巴赫猜想的研究，计算机就不能代替数学的推理。另一方面，要使计算机在各门学科和高新技术研究方面有更广泛的应用，首先就需要数学科学工作者建立起一定的数学模型，有了数学模型以后，还要考虑采用比较合适的计算方法。所以计算机并不能代替数学，反过来数学还可促进计算机更好地“运转”。
2009年2月24日 出处：大众科技报
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