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中科院老专家科普创作工作室
铝在生物圈中的作用
老专家科普创作工作室
2015年08月21日生态环境研究中心 马惠昌
在自然界中似乎有一个规律，就是一切生物为了生存和发展，都向自然界索取它所需要的东西，植物如此、动物如此、人类也不例外。 铝是地球上最丰富的金属元素，它无所不在，但动植物并不吸收它用作生长发育的材料。上个世纪70年代，某些工业发达地区的森林衰亡，究其原因，环境学家归咎于酸雨，认认为是酸雨作用于土壤，使土壤中的活性铝增多了，致使活性铝堵塞了大树输送营养的筛管。就像人体得了肠梗阻症，树木生长不需要铝，如果硬将铝加给树木，就会产生这样的后果。
许多学者的研究证明，铝是人体不需要的元素，也就是说铝对人的生长发育、新陈代谢和免疫功能能没有正面的作用。因此人体本能地排斥对铝的吸收。正常人体内铝的总含量仅为0.1克，人对铝的吸收率仅为从饮食摄取量的万分之一，这些就是旁证。
关于铝对人体健康的最大罪状就是据说的“引起老年痴呆症”。其证据是老年痴呆患者脑组织中的铝含量超过正常人5-30倍。但对这个因果关系尚有争议。
我们退一步讲，即使铝不是引起老年痴呆症的罪魁祸首，但人体本身不需要铝已是大家的共识。在平常人的饮食中，铝的含量并不高，饮用水的含铝量每升少于0.2毫克；食物、蔬菜和水果中每公斤少于5毫克；鱼、肉、蛋和奶中每公斤约含1.7.毫克铝，非常安全。
为什么要在食品中加入铝盐添加剂呢？这是人们为了寻求美好的口感，因为这类添加剂能增加食品的蓬松度和松脆的口感，增加粉丝、豆制品、面条的柔韧性、耐煮性合表面光洁度，能对水果和蔬菜护色和保鲜（如加工藕片、笋干和腌茄子），已广泛用于油炸食品（油条、油饼、麻花和虾片等），焙烤食品（饼干、桃酥和锅巴等），膨化食品，水产品（加工海蜇皮，海蜇头和章鱼等），蜜饯，果脯和山楂糕等也都含铝添加剂。
商人为了追求利润更是乐此不疲，甚至超标添加，不计后果。据香港报道，添加含铝添加剂的食品已有200余种，真是防不慎防啊！ 按照《国家食品添加剂使用卫生标准》，我国人均每日对铝的摄入量不应该超过42毫克，实际上往往大大超过，例如半两粉丝就含125毫克铝。
我国的卫生标准其实比美国和日本都严，但是执行起来很难，一是难于界定是否超标添加，另一方面是监督和管理的缺失，还是让我们自己管好自己的嘴巴吧，因为这是能做到的。