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上世纪80年代初，长江南北十几个省暴发连续数年的严重鼠害（图1）。最主要是褐家鼠，它们在农舍盗吃粮食，损毁各种物品，吃小鸡小鸭，咬啮猪牛甚至儿童，并侵入农田、园地，危害农林作物，养殖池中的鱼鳖也难免遭殃。鼠害起初发生在农村，隨后扩展至城市，比如湖南省会长沙，也能见到大老鼠满街跑，宾馆、饮食店……甚至火车站行李房都鼠满为患。

这是独特年代的特殊鼠情，其实是农村开始富裕的倒映。农村体制改革，实行家庭联产承包责任制，极大地调动了农民的生产积极性，农业大丰产，不仅是谷物，瓜菜肉蛋、鸡鸭猪牛都有较好的产量，家家生机蓬勃。往年农户就那么点口粮，一缸一坛就装下了，原有的谷仓早已废弃。此时几百上千斤农副产品留在自家没处存，几乎户户屋里的粮食和各种副食都在地上堆着、架上摆着。这可美了老鼠，它们可以任意取食。家鼠生殖力极强，在南方能全年繁殖，褐家鼠的生殖力更居首位：孕期20～22天，产后一二天又能受孕，平均每胎8仔，多者可达15仔；仔鼠3月龄即性成熟，又能参与繁殖，生态条件优越时其数量就以几何级数暴增。上世纪70年代末曾有几个暖冬，使得家鼠保持了高怀孕率和存活率，它们，又恰巧遇上了可随便吃到的具有丰富营养的粮食；况且当时农舍多是土木结构，褐家鼠很容易打洞做窝，从而在屋内外通行无阻。好食、好住、好行，加上好天气，几年间，老鼠猝然间在刚富裕而准备不及的农村兴旺，继而进城肆虐，等到人们惊觉时，它已猖獗十几个省！
经过整乡、整区，甚至全县大面积毒饵围歼，并且采取了建仓贮粮、整洁宅区等措施，再加上农民又建起砖混结构新农舍，屋内外铺设混凝土地面（时称“地面硬化”），使得褐家鼠种群再难抬头，其它鼠类的数量亦得到了控制。害鼠在住宅区猖狂的势头被打了下去，“环境治理”在这里发挥了重要作用。后来，广西、云南等地的黄胸鼠也因丰食而猖獗，当地也以相应的手段把这次鼠患给压了下去。
环境治理是生态控制的主要手段，也称生态学防治。家鼠和其它动物一样，其生存、繁荣依赖食、住、行等生活条件的供给。住宅消灭鼠害，用毒饵、器械捕杀都属于鼠发之后的补救，防患于未然才是根治之举。环境治理就是消除家鼠的食、住、行条件，使其进不了屋，即使进了屋也难以存活。现在城镇住宅多已改造成砖混结构或钢筋混凝土结构，周壁密封，褐家鼠、黄胸鼠已难栖居；农村住宅有砖混结构、砖木结构，后者需采取更多防鼠措施。但总的来看，实行环境-生态控制的基本条件都已具备，我们只要稍加努力就可将鼠挡在家门之外，并从总体上抑制其增殖。
一般来讲，住宅区鼠害的生态控制在环境治理方面主要有3招：
断绝鼠食
家鼠食性杂，除了盗吃人们已加工的熟食品外，还吃存放的粮秣、蔬菜、饲料，以及垃圾和粪便。所以加强其食源管理是首要任务。饭菜应存放在冰箱或有纱门的橱中，也可放在菜篮中吊起，吊绳上要安置直径比菜篮宽10厘米的挡鼠板（图2）。粮食、蔬菜、饲料，都应放置于储藏器具中或离墙垫高存放。农户储粮的仓、缸等应密封并进行硬化处理，木桶、木箱包铁皮或围竹板并垫高。室内外垃圾、粪便、污水应及时清除。饲养家禽、家畜，对饲料、垫料及粪便管控得越干净就越能抑制鼠的袭扰，如每次喂食勿过多，残料及时清理。家鼠栖息离不开吃、喝，尤其是褐家鼠，既不耐饥又不耐渴，因此，将住宅内外的食和水控制好是防鼠的首要措施。
阻断通路
家鼠能钻、善爬、会跳。褐家鼠、黄胸鼠都能通过大于1.25平方厘米（小手指粗）的孔道，能沿垂直或水平的电线或绳子攀爬，能在垂直的内径4～10厘米管道内和外径7～8厘米的管子上爬行；它们在离墙7厘米以内的任意直径的管道上，都可上下爬行，还能攀登籐、树、砖墙，黄胸鼠更能攀附粗糙墙壁登达高楼上层。它们立跳高60厘米，短起跑可跳1米高；立跳远1.2米，从4.5米高处向下可跳2.4米远；从2～3层楼（15米高）落地不受伤；能咬穿木材、一般塑料、薄铝皮和煤渣砖；向地下掘洞可深达0.5～1米；在平静水面能游800米远，水温35 的水中可漂游60～72小时，能从下水管逆水潜行进屋。小家鼠能跳45厘米高，从2.5米高跳下不受伤，更能攀援光滑的细铁丝，能钻过6.35毫米的开孔。建筑房屋必须考虑到家鼠的这些能力。门、窗与其框间的空隙应小于6毫米（起码不得大过1厘米）；门周、墙基、墙体与地面都需硬化，不要留任何洞或缝（常见有农房故意在门侧边做个墙洞以便鸡猫出入，或厨房设流水洞通屋外，实际上都给老鼠进宅开了方便之孔）。若自建房屋，墙基应深入地面下60～100厘米，用石块或砖砌，水泥勾缝；在外墙用水泥制成10厘米厚的l形幕墙更好。墙壁应抹平抹光，最好有20～30厘米高的水泥墙裙；或在60厘米高处用水泥抹成2砖宽的防鼠带；墙脚最好抹成弧形（图3）。地板与墙的交接处，墙与梁、柱的交接处都应严密，并抹实填平。地面最好用水泥铺设，厚度不少于10厘米；用砖铺设地面的话则需用水泥勾缝。黄胸鼠、屋顶鼠会爬上屋边的大树再跳进室，所以栽树不要太靠近房屋。
城市的楼房构造多已相当严密，但有3个薄弱环节需注意设防：首先是各种靠墙的管道与电缆，最好是预先在10米高处安装挡鼠板。穿墙的管道、电缆四周需用水泥严密堵塞或钉上铁皮(图4)。气窗应加孔径小于0.6厘米的铁丝网，排水口应有防鼠铁栅，地漏加盖。空调机的进室洞口易被黄胸鼠利用，可拿厨用钢丝球堵塞。褐家鼠能从厕所马桶口窜出，用堵臭器可以挡住。二是阳台，最好在其周围伸出30厘米宽的挡鼠板；常闹鼠的应加装40目铁纱窗、门。高楼是粗糙墙面的，建造时最好在低楼层加两三圈25厘米宽的瓷砖或玻璃“腰带”，既可作为装饰，又可阻黄胸鼠爬楼。三是室内加装的吊顶、天花板及夹墙，易成为鼠的藏身之处，应在其四周、上下加铁皮或填充一圈水泥阻挡，并将平顶与墙身交角处做成约15厘米半径的圆角，使鼠无法咬啮钻孔和攀援。
杜绝藏身
除了上述建筑物本身的防鼠结构，住宅区还应经常保持室内外整洁卫生。房屋上下、四周要时常检查，出现缝隙、孔洞应及时堵塞抹平，不容鼠在此营巢。室内物品、家具应摆放整齐，适当离墙架高，家具下面不放杂乱物件。箱柜、杂物间应定期清理。城市楼房褐家鼠、黄胸鼠已难定居，要留神其从下水管窜出或登楼顶下降入室骚扰。小家鼠能被不经意带入，仍可在室内家具、杂物中栖居，应注意观察、及时歼灭，不让其繁殖。住房周围做到无杂草、垃圾，公用楼梯、过道应有人清扫维护。脏乱差的环境给家鼠提供了栖所和食源，是其孳生为患的根本原因。搞好环境管治，鼠就无处藏身，也就难以生存了。
外一招：保护天敌？
利用天敌和微生物（细菌、病毒）灭鼠通常称为生物防治。天敌是鼠类的重要环境因素，保护天敌也可视为生态控制的另一手段。鸮（猫头鹰）、鼬和蛇3类野生动物大多嗜食鼠类，能起到重要的抑鼠作用，可惜“夜猫子进宅无好事”等传说使它们名声不好，人们一见到它们就逐就杀。所以必须积极宣传、提倡保护以上三类动物。对此将另撰文介绍。
总之，一个地区鼠密度的高低，与鼠的栖息地和食物等条件密切相关。如果只灭鼠，原有的生态条件不改变，鼠种群会反弹，凭借其旺盛的生殖力和迁移能力快速恢复到原有的数量。只有做好环境治理，消除适于鼠孳生的环境因素，才能从根本上抑制鼠种群复苏，防止鼠害再生。